A Basílica de São Pedro (em latim: Sancti Petri, em italiano: Basilica di San Pietro in Vaticano), também conhecida como Basílica Papal de São Pedro no Vaticano (Basilica Papale di San Pietro in Vaticano), por vezes chamada simplesmente de São Pedro em Roma, é o edifício religioso mais importante do catolicismo. Situa-se na Cidade do Vaticano, na margem direita do rio Tibre, e a sua fachada está virada para a Praça de São Pedro.

Uma visita guiada à Basílica de São Pedro é quase indispensável, dada a riqueza do local. Não existem painéis explicativos no local, mas 2000 anos de história cristã desenrolam-se diante dos nossos olhos, para não mencionar os muitos grandes artistas que contribuíram para este Património Mundial da UNESCO, incluindo Miguel Ângelo, que criou a cúpula e as esculturas.

Foi construída onde, segundo os desejos do Imperador Constantino I, os primeiros peregrinos vieram venerar São Pedro, no local do Circo de Calígula e Nero.

Cimeira de São Pedro em Roma

É possível subir à cúpula da Basílica de São Pedro, que é a única parte da basílica que requer entrada. Pode comprar o seu bilhete no local, à direita do pórtico da basílica.

A vista de Roma a partir da cúpula vale muito a pena, mas acrescenta pelo menos uma hora à sua visita. Se reservar a visita guiada à basílica, os bilhetes para a cúpula estarão incluídos.

É um dos maiores telhados de alvenaria já construídos. Tem um diâmetro interno de aproximadamente 42 metros e eleva a altura total da basílica, desde a base até ao topo da lanterna, para mais de 130 metros.

Visitar as Grutas Vaticanas

Sob a Basílica de São Pedro encontra-se um conjunto de túmulos antigos e modernos conhecidos como Grutas Vaticanas. As Grutas Vaticanas são um grupo de túmulos papais localizados sob a Basílica de São Pedro. No interior das grutas encontram-se obras de arte antigas e relíquias preservadas durante séculos. Para além dos túmulos dos papas, contêm também os locais de descanso final dos dignitários eclesiásticos, monarcas e outras figuras importantes da história romana. Existem mais de cem túmulos dentro da Basílica de São Pedro, e a maioria deles está localizada nas Grutas Vaticanas.

O Túmulo de São Pedro

O túmulo de São Pedro possui uma grande importância histórica e cultural. Historicamente, acredita-se ser o local de sepultamento de São Pedro, um dos apóstolos de Jesus Cristo e o primeiro papa. São Pedro foi crucificado em Roma por volta de 64 d.C., durante o reinado do imperador Nero, que culpou os cristãos por um grande incêndio. Após a sua execução, Pedro foi sepultado perto da necrópole do Vaticano.