L’orthographe du nom de notre saint varie selon que l’on retient sa forme savante « Aygulphe » (ou Aigulphe) ou la forme populaire « Aygulf ».

Saint Aygulf naît à Blois vers 630 dans une famille pauvre, sous le règne de DAGOBERT 1er, roi des Francs, fils de Clotaire II.

Moine de l’abbaye de Fleury-sur-Loire, il est chargé de ramener en France les reliques de saint Benoît, abandonnées au monastère mont Cassin.

A cette époque, le monastère du Mont-Cassin, près de Naples, détruit en 577 par les Lombards, est encore en ruines ; Aygulphe, avec deux compagnons, mandatés par Mummole, leur abbé, aurait été chargé d’y récupérer les corps de saint Benoît, patriarche des moines d’Occident, mort au Mont-Cassin en 547, et de sa sœur sainte Scholastique dont la dépouille sera déposée au Mans. Les reliques feront la gloire de l’abbaye de Fleury qui prendra alors le nom de « Saint-Benoît-sur-Loire » et s’honore encore aujourd’hui de la présence de ses précieux restes.

Le pape saint Vitalien (657-672), qui n’apprécia pas l’expédition, en excommunia les protagonistes dans un premier temps, avant de revenir sur sa décision devant les miracles opérés par l’intercession de saint Benoît.

Aygulphe devint abbé de Lérins vers 671 à la demande des moines de l’île que les barbares venaient de dévaster. Il y travailla à restaurer la discipline monastique, substituant la règle de saint Benoît aux règles propres suivies jusqu’alors. Sa vie, écrite au IXème siècle, magnifie son action en faveur de la Règle bénédictine, pour appuyer les efforts en vue de l’unité monastique de l’empire carolingien.

A Lérins, sa fermeté fit des mécontents parmi les moines, notamment deux d’entre eux : Arcade et Colombe.

Ceux-ci recrutèrent une troupe de soldats qui enleva Aygulf et quelques compagnons qu'ils transportèrent sur l'île de Capraja où ils furent massacrés. Les moines de Lérins revendiquèrent la possession de ses reliques et ont toujours considéré Aygulf comme un martyr.

Ses restes seront longtemps vénérés dans la chapelle Sainte-Croix du monastère fortifié, comme en témoigne la plaque qui en surmonte l’entrée. Aujourd’hui ils sont déposés dans une châsse de bois dans l’église abbatiale.

Une relique fut retirée par l’abbé Alain Boussand, archiprêtre de la cathédrale et curé de Saint-Aygulf, de la châsse de Lérins contenant les restes de saint Agulphe et de ses compagnons le 11 avril 2011. Elle fut insérée dans l’autel majeur de la cathédrale de Fréjus qui fut consacré par Mgr Rey, évêque de Fréjus-Toulon le 3 juillet 2011. Un parchemin y a été joint dont la traduction est : « en souvenir de l’amitié sainte qui unissait saint Léonce, évêque de Fréjus, et saint Honorat, fondateur du monastère de Lérins, et par la générosité du Très Révérent Père Vladimir Gaudrat, abbé , cette vertèbre fut retirée du reliquaire de l’église abbatiale de Lérins contenant les corps des saints Aygulphe et ses compagnons, martyrs, le 11 avril 2011 en vue d’être déposée dans cet autel de la cathédrale de Fréjus.

Plusieurs chapelles furent dédiées à Saint Aygulf sur les côtes provençales, dont une, antérieure à 1043 mais aujourd’hui détruite, près de la Pointe St-Michel sur l’actuelle commune de Saint-Aygulf, où les Roquebrunois allaient en procession tous les premiers jeudis de septembre pour demander la pluie au saint : ils étaient très souvent exaucés jusqu’à ce que les processions furent interdites en 1905. Le 5 septembre 1982, le RP Guy Christen les ré-initie.



La fête votive de Saint-Aygulf se déroule chaque premier week-end de septembre place de la Poste à Saint-Aygulf. Procession traditionnelle à la mémoire d’Aygulphe, moine pélerin de l’abbaye de Lérins. La statue de Saint-Aygulf se trouve devant la Paroisse 728 Imp. Louis Castillon, 83700 Fréjus.

Il existe une vie latine anonyme de saint Aygulf postérieure d'environ 200 ans à sa mort." (source: notice liturgique de Lérins). Saint Aygulphe est aussi honoré à Provins, église et prieuré Saint Ayoul.