En el año 72 d. C., el emperador Flavio Vespasiano encargó la construcción de este anfiteatro, con capacidad para 65.000 espectadores. La construcción del Coliseo de Roma duró ocho años y se financió con el botín del saqueo de Jerusalén. El Coliseo, también conocido como Anfiteatro Flavio, fue inaugurado por el emperador Tito con juegos y festividades que duraron 100 días, durante los cuales perecieron casi 5.000 animales.

El emperador Domiciano, sucesor de Tito, amplió el anfiteatro añadiendo un nivel adicional y algunos espacios bajo él. El Coliseo de Roma es, por lo tanto, el anfiteatro más grande de la historia romana y está considerado una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo.