Zwischen dem Kapitol und dem Kolosseum gelegen, befindet sich das Forum Romanum auf einem ehemaligen Sumpfgebiet. Um 600 v. Chr. wurde das Gebiet trockengelegt, insbesondere durch den Bau der Cloaca Maxima.

Später wurden hier zahlreiche Tempel und andere Gebäude errichtet. Über 1000 Jahre lang trafen sich die Römer hier, um über Angelegenheiten des öffentlichen Lebens, der Kultur und der Wirtschaft des Reiches zu beraten. Es war das wichtigste gesellschaftliche und politische Zentrum, in dem sich Juristen, Priester, Kaufleute und viele andere versammelten. Während der Zeit des antiken Roms fanden hier bedeutende Ereignisse wie religiöse Zeremonien, militärische Feste, Hochzeiten und politische Reden statt.