De kathedraal Notre-Dame van Parijs, algemeen bekend als de Notre-Dame, is een van de meest karakteristieke monumenten van Parijs en Frankrijk, gelegen op het Ile de la Cité, en een plaats van katholieke eredienst, zetel van de Aartsbisdom Parijs, gewijd aan de Maagd Maria.

Begonnen op instigatie van bisschop Maurice de Sully, besloeg de bouw meer dan twee eeuwen, van 1163 tot het midden van de veertiende eeuw. Na de Franse Revolutie profiteerde de kathedraal tussen 1844 en 1864 van een grote, soms controversiële, restauratie onder leiding van de architect Viollet-le-Duc, die nieuwe elementen en motieven opnam. Om deze redenen is de stijl niet helemaal uniform: de kathedraal heeft vroeggotische en stralende gotiek. De twee rozetten, die elk van de armen van het transept sieren, behoren tot de grootste van Europa.

Het is gekoppeld aan vele afleveringen in de geschiedenis van Frankrijk. Koninklijke parochiekerk in de middeleeuwen, waar de Heilige Kroon in 1239 werd gearriveerd, daarna de kroning van Napoleon I in 1804, de doop van Henri d'Artois, de hertog van Bordeaux, in 1821, evenals de begrafenis van verschillende presidenten van de Franse Republiek (Adolphe Thiers, Sadi Carnot, Paul Doumer, Charles de Gaulle, Georges Pompidou, François Mitterrand). Het is ook onder zijn gewelven dat een Magnificat wordt gezongen tijdens de bevrijding van Parijs in 1944. De 850ste verjaardag van de bouw wordt gevierd in 2013.

De kathedraal inspireert veel artistieke werken, met name de roman van Victor Hugo Notre-Dame de Paris die in 1831 werd gepubliceerd en die gedeeltelijk de geschiedenis ervan beïnvloedt. Aan het begin van de 21ste eeuw werd de Notre-Dame jaarlijks bezocht door zo'n 13 tot 14 miljoen mensen. Het gebouw, ook een kleine basiliek, is daarmee het meest bezochte monument in Europa en tot 2019 een van de meest bezochte ter wereld.

Op 15 april 2019 verwoestte een gewelddadige brand de torenspits en het hele dak van het schip, het koor en het transept. Dit is de belangrijkste ramp die de kathedraal sinds de bouw heeft geleden. De Notre-Dame is sinds die datum voor onbepaalde tijd gesloten voor het publiek.

De koningen en koninginnen van Frankrijk

Historici zijn het nog steeds oneens over de Koningsgalerij: sommigen geloven dat de beelden de koningen van Juda en Israël voorstellen, voorouders van de Maagd Maria. Anderen beweren dat ze de koningen van Frankrijk afbeelden, van Childebert tot Filips Augustus. Revolutionairen beslechtten de kwestie door hun hoofden af ​​te hakken, toegevend aan hun oerinstinct om koningen te onthoofden.

Het was Eugène Viollet-le-Duc die deze beelden in de 19e eeuw reconstrueerde, waarbij hij zichzelf niet vergat, aangezien het achtste beeld van links de gelaatstrekken van de beroemde architect draagt.



Ondanks de sans-culottes in de Notre-Dame zijn de koningen en koninginnen van Frankrijk nog steeds aanwezig. Isabella van Henegouwen, koningin van Frankrijk en eerste echtgenote van Filips Augustus, werd in maart 1190 begraven in het koor van de Notre-Dame in Parijs; ze rust daar nog steeds.

Haar zoon, Lodewijk VIII de Leeuw, trouwde met Blanche van Castilië, die Lodewijk IX baarde, de enige koning van Frankrijk die heilig verklaard is als Sint-Lodewijk. De beelden van Sint-Lodewijk en zijn vrouw, Margaretha van Provence, staan ​​nog steeds op de gevels van de kathedraal.

Twee koningen hebben ook een ereplaats in het koor van de Notre-Dame: de Pietà, die de Maagd Maria afbeeldt met het lichaam van de dode Christus, wordt geflankeerd door beelden van Lodewijk XIII en Lodewijk XIV, de Zonnekoning.

De noordelijke portalen

Het kloosterportaal

Op de trumeau van het portaal staat een beeld van de Maagd Maria zonder het kind. Dit beeld is in 1793 niet vernietigd, maar het kindje Jezus dat het vasthield, is daarbij beschadigd. Het was de vrouw van Lodewijk IX, Marguerite van Provence, die model stond voor de beeldhouwer.

De Rode Deur

Niet ver van de kloosterpoort staat de kleine Rode Deur, die zijn naam dankt aan de kleur van de deurbladen. In de Middeleeuwen was rood de kleur die voor vrouwen was gereserveerd. In de iconografie wordt de Maagd Maria, of "Onze Lieve Vrouw", afgebeeld in een rode mantel, zoals te zien is in het glas-in-loodraam van de kathedraal van Chartres. Vanaf de Renaissance wordt Maria over het algemeen in blauw afgebeeld. In het christendom is rood ook de kleur die geassocieerd wordt met het lijden van Christus, en bij uitbreiding met de liturgische gewaden van de Heilige Week, voorafgaand aan Pasen. Wit is de kleur die is voorbehouden aan de paus, en rood aan de gewaden van kardinalen. De Rode Deur geeft toegang tot een kapel aan de noordzijde, ter hoogte van de derde travee van het koor. In opdracht van Lodewijk IX werd de deur rond 1270 gebouwd door Pierre de Montreuil. De deur stelde de kanunniken in staat de diensten bij te wonen door de kloostergang rechtstreeks met het koor van de kathedraal te verbinden. Lodewijk IX is afgebeeld op het timpaan links van de Maagd Maria, die gekroond wordt door een engel. Margaretha van Provence, de vrouw van Lodewijk IX, is rechts van Christus afgebeeld. Scènes uit het leven van Sint Marcel, bisschop van Parijs in de 4e eeuw, zijn afgebeeld op de archivolten die het timpaan omlijsten.

Rondleiding door de torens van de Notre-Dame

Tijdens uw rondleiding door de torens van de Notre-Dame in het Nederlands, kunnen we natuurlijk niet anders dan Victor Hugo eren. Ten tijde van de publicatie van zijn roman met Quasimodo en Esmeralda in de hoofdrol, was de Notre-Damekathedraal in zo'n staat van verval dat de sloop ervan werd overwogen. Het boek, Notre-Dame de Paris, was een groot succes en droeg bij aan het vergroten van het bewustzijn onder de Parijzenaars over de waarde van de kathedraal, die uiteindelijk werd gered.

Parvis de Notre-Dame

De roman begint met het Narrenfeest, dat van 1 januari tot Driekoningen in 1482 plaatsvond op het voorplein van de Notre-Dame. Tijdens dit volksfeest koos het publiek de "Narrenpaus" door de persoon met de meest perfecte en afzichtelijke grimas te kiezen. In de film van Jean Delannoy uit 1956 is het de gebochelde Quasimodo, gespeeld door Anthony Quinn, die, geheel tegen zijn wil, tot Narrenpaus wordt gekozen.



Esmeralda, gespeeld door Gina Lollobrigida, vlucht voor de beruchte Frollo, die, gedreven door een obsessief verlangen, het jonge zigeunermeisje met geweld wil bezitten. Ze vindt haar toevlucht in de kathedraal; in de middeleeuwen was de kerk een onschendbaar heiligdom. Zolang ze zich binnen de heilige muren bevindt, kan de koninklijke justitie haar daar niet arresteren. Quasimodo verwelkomt haar in zijn schuilplaats boven in de torens van de Notre-Dame. Quasimodo, die door de maatschappij wordt verstoten vanwege zijn uiterlijk, wordt hopeloos verliefd op Esmeralda. Hun complexe en ontroerende relatie vormt de kern van Hugo's roman en belichaamt de universele zoektocht naar liefde en begrip. Esmeralda, vertolkt door Gina Lollobrigida,

De Stryge en de Chimera's

Voor Quasimodo is Esmeralda tegelijkertijd de vrouw op wie hij in het geheim verliefd is, zijn enige weldoenster en een dierbare vriendin. Zij is de eerste die hem water aanbiedt en hem met menselijkheid behandelt, ondanks zijn lelijkheid, wat ertoe leidt dat hij haar tot zijn dood een pure liefde en absolute toewijding schenkt. Zij was zijn enige vriendin die hem uit zijn immense eenzaamheid heeft getrokken; in Victor Hugo's oorspronkelijke werk (Notre-Dame de Paris) wordt Quasimodo inderdaad beschreven als iemand die urenlang voor de beelden van de kathedraal hurkt en tegen hen praat, bij gebrek aan beter.

Het beroemdste fantastische beeldhouwwerk in de Notre-Damekathedraal is de Stryge, een gehoornde, halfvrouw, halfvogel demon die tegen de balustrade van de noordtoren leunt. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, stammen dit beeld en de 53 andere chimera's van de kathedraal niet uit de middeleeuwen, maar werden ze in de 19e eeuw ontworpen door de architect Eugène Viollet-le-Duc.

De klokken

Quasimodo was de klokkenluider van de Notre-Dame; het was een zwaar en gevaarlijk beroep. De grootste klokken wogen meerdere tonnen. De Notre-Dame bestaat uit eenentwintig bronzen klokken, waarvan de bourdon (de grootste klok) de oudste is. De klokken luiden de uren en belangrijke momenten in het leven van de Kerk of de geschiedenis van Parijs. Elke klok draagt ​​een naam ter ere van een kerkelijke figuur.

Een bezoek aan de torens van de Notre-Dame is niet gratis. De toegangsprijs bedraagt ​​€ 16. Tickets worden niet ter plaatse verkocht, alleen online.

De spectaculaire rondleiding door de torens van de Notre-Dame begint met de beklimming van de zuidelijke toren. De eerste ruimte biedt een introductie tot de geschiedenis van de kathedraal, geïllustreerd met maquettes en de presentatie van originele chimera's, die de middeleeuwse verbeelding en het werk van Viollet-le-Duc weerspiegelen. In een tweede ruimte dompelt een geluidslandschap de bezoekers onder in de belangrijkste gebeurtenissen uit de Franse geschiedenis, afgewisseld met het geluid van de beroemde grote klokken. De beklimming gaat verder via een dubbele wenteltrap van eikenhout, speciaal ontworpen voor deze heropening, die naar de top van de zuidelijke toren leidt. Op een hoogte van 69 meter ontvouwt zich een 360°-panorama, met uitzicht op Parijs en de spits van de Notre-Dame, compleet met oriëntatietafels om de bezienswaardigheden te identificeren. De afdaling begint op de binnenplaats van de waterreservoirs en biedt unieke toegang tot de klokken en een ongeëvenaard uitzicht op het gerestaureerde houten frame van het "bos". De route stelt bezoekers ook in staat om de iconische chimera's van dichtbij te bewonderen. Tot slot wordt de afdaling van de noordelijke toren begeleid door een meeslepende geluidservaring, ontworpen om een ​​rustgevend moment en een zachte afsluiting van dit bijzondere bezoek te bieden.